但这是太空探索必须如何工作的吗？在Kickstarter上的一个项目，Pocket Spacecraft，认为答案是肯定的“不"。这项雄心勃勃的任务旨在将一颗名为CubeSat的小型卫星发射到太空中，该卫星上载有1,000枚袖珍型微型太空船，每个太空飞船都拥有由支持者执行，并且可以执行自己的独立任务。为了了解有关该项目及其背后技术的更多信息，我与 Pocket Spacecraft创始人Michael Johnson 进行了交谈。
Pocket Spacecraft的创始人Michael Johnson
Q ：Pocket Spacecraft是Kickstarter上最雄心勃勃的项目之一。促使您决定进行众筹的最佳方式是什么？
A ：我的兴趣一直是对太空的大规模探索。太阳系中有超过一百万个直径超过半公里的物体，但是每辆火星探测器或类似物体的价格为十亿美元，根本无法参观它们。
我想探索太空的最佳方法是让私人拥有对航天器的主人翁意识和责任感，但航天局似乎不太可能会说：“嘿，我们有10,000艘航天器，每架都免费。
然后，当我几年前在康奈尔大学（Cornell University）担任访问科学家时，我参与了他们的ChipSat项目，该项目的飞行器大小相当于一张信用卡。他们在为示范任务筹集资金方面遇到了麻烦，因此我共同创建了一个名为KickSat的任务，通过降低航天器和任务设计的成本以及改善功能性和公众参与度，以合理的价格在KickStarter上进行安装。它很成功，将在今年晚些时候由美国国家航空航天局（NASA）发射。
因此，一旦我们知道了需求，便考虑重新尝试更大的规模。这次我们需要大约1,000名员工，而不是100名左右（对于KickSat而言），因此我们将尝试将其提升一个档次，看看我们是否可以做比雄心勃勃的事情十倍的事情。
Q ：您的项目将使用一个有趣的微型卫星“ CubeSat"将个人航天器送入轨道。您能总结一下使CubeSat成为此项目的绝佳选择的原因吗？
A ：传统上，卫星和航天器是大型物品，其设计和制造是为特定的火箭建造的，这意味着您必须购买全部或大部分的火箭，这要花费数千万美元。
但是大约十年前，两位教授提出了这个想法。 CubeSat，这是许多火箭可以支持的标准形状的航天器。当时的想法是，攻读博士学位的学生可以想出一个主意，建造宇宙飞船，然后在其攻读博士学位的过程中看到它全部发射出去。
那是成功的，并且在最后十年来，已经推出了大约70个CubeSat，这是一种行之有效的方法。商业公司正在寻找发射它们的“星座"的计划，目前有200多个CubeSat项目正在进行中。
重点是使对太空的访问商品化。您可以构建这个项目，然后去俄罗斯，美国或其他任何国家，然后说“我有这个CubeSat，发射多少钱？"大约是50,000美元。
Q ：Pocket Spacecraft本身是一台非常小的机器。为什么您选择这种方法而不是更大，更复杂的设计？
A ：关于Pocket Spacecraft的事情是我们想要制造的它们非常非常轻且非常非常薄，因为如果您这样做，它们将在重新进入后仍然可以生存。如果要将它们放在有大气的行星上，可以这样做。它们像树上的叶子一样漂浮下来。诸如火星漫游者之类的东西显然是另一种车辆，并且功能更强大，但是周围有大量的硬件支持着陆。
而且，由于它们又轻又薄，它们就像太阳帆一样，被太阳光推动。这是一个非常小的力量，但是空间上没有摩擦，因此，如果您不着急并且不介意等待，它就可以工作。从理论上讲，太阳帆可以使飞船的飞行速度达到光速的十分之一。
我们还没有尝试做类似的事情，但是经济学可以用于许多类型的任务。我们可以将其中一千个或更多这些东西包装到CubeSat中，并以一千种方式分摊发射成本，这会将价格降低到个人可以负担的水平。
Q ：您的某些奖励等级允许定制Pocket Spacecraft。您打算将这些层用作哪种用途？
A ：有几种不同的自定义方式。最简单的是外观，因此您可以在航天器上打印图像或消息。这是非常基础的。
下一层定制是与Arduino兼容的软件，因此任何具有Arduino经验的人都可以编写软件并将其上传到航天器。例如，无线电爱好者对在航天器之间进行无线电传输很感兴趣。也有可能有趣的科学实验。低地球轨道的航天器将配备磁力计，可以收集地球磁场的数据。
我们正在使用可打印的电子设备，因此，如果您要进行硬件定制，则可以给我们提供计划，我们会在航天器上打印天线，线圈或电阻之类的东西。例如，如果您在航天器上打印一个线圈，并使其流过电流，将会产生一个小的磁场。如果您在地球轨道上，那么该磁场将像罗盘针一样与地球磁场相互作用，并且您实际上可以转动航天器。
Q ：与大多数Kickstarter专注于可销售的最终产品不同，您的项目涉及勘探和研究。您希望支持者从体验中得到什么？
A ：实际上，我认为我们的支持者正在获得最终产品。他们将太空飞船送入太空，使用了任务控制应用程序，并且随着飞船的建造和发射，他们将拥有三年的娱乐时间。
PC行业开始时，人们说荒谬，但现在无处不在。个人航天器也可以这样说。我看不出为什么科学课不能对太阳系执行机器人任务，或者为什么科学家不应该与携带航天器的人见面以创建任务的原因。我认为这有可能是私人私人航天器产业的开始。但是时间会证明一切。
关于Pocket Spacecraft的更多信息
在撰写本文时，Pocket Spacecraft的目标是290,000磅，必须在8月之前实现2013年6月26日。您可以仅付19磅的费用就可以共享一艘太空船，也可以以99磅的价格使用自己的私人太空船。进一步了解Kickstarter页面！
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