革命的货币，还是在线供应商的工具？比特币的许多面孔[功能]

它不是。

它是由一个神秘的匿名实体于2009年创建的，当时经济衰退最严重，当时比特币是一种完全数字化的货币，没有中央服务器。交易分布在用户网络中，开发人员声称伪造是不可能的。

任何希望通过将计算机投入运行来解决复杂数学问题的人都可以挖掘比特币，但是​​可以已创建封顶。该货币旨在随着对比特币需求的增加而增加价值，而且这种货币的流通速度有时太快以至于无法持续。例如，到2011年夏天，一个比特币的价值就高达30美元。几周之内，比特币跌至5美元，这只是媒体称比特币死亡的一件事。

在投机者的推动下，这些涨跌并没有阻止比特币的价值随着时间的推移而上涨。除了离群值之外，自2009年创建以来，该货币一直呈上升趋势。在我撰写本文时，一个比特币的价值超过48美元，这是有史以来的最高价。在出现故障后的短短几天内，价格暂时跌至37美元。

目前的价格是否会保持不变尚不清楚，但是包括Reddit和WordPress在内的主要在线公司开始接受该货币，从而提高了其合法性。

世界各地的组织被传统的商家处理程序拒之门外，例如Wikileaks，lulzsec和3D可打印枪支的创建者，他们正在向数字货币捐款。完全基于比特币的在线赌场带来了可观的收入。充满活力的开发人员，用户和狂热者社区围绕着比特币，全世界有许多交易所允许任何人将传统货币换成数字货币。

是的：比特币还没有死。

革命还是商机？

我一直在寻找可以向我解释该货币基本知识的人，所以我通过电子邮件将比特币“新闻"邮件列表发送给了我。两人回应：乔恩·霍姆奎斯特（Jon Holmquist）和埃米尔·塔基（Amir Taaki）。两者都将比特币视为一种工具，但在该工具的用途上却有很大差异。 Holmquist认为商业有效的工具。 Taaki，代表着革命。

总部位于英国的Taaki有很多东西–最近一名激进主义者因蹲在伦敦而被捕，他是多个开放源代码项目的先驱，是视频游戏开发商。他甚至曾经是专业的在线扑克玩家。

现在，他正在维也纳组织一次比特币会议UnSystem，他说它将召集“无政府主义者，黑客，擅自占地者和颠覆分子。" ，以及整个世界。

“比特币是强大的"，他告诉我。 “这正在撕裂社会本身的结构。"

当我问比特币与现金有何不同时，他回答了现金无法做到的事情。

我可以用现金在线购买毒品吗？"他问。 “还是安装了WordPress？或捐赠给WikiLeaks或lulzsec。通过对冲我的钱，购买匿名服务，赌博和玩扑克，为洪流或Megaupload账户付款，免费兑换钱来规避制裁？"

Jon Holmquist认为比特币主要是一种商业工具。这位来自加利福尼亚的人一生都在与基于比特币的在线零售商合作。

“对我来说，这与意识形态无关，而更多的是关于有效的事情，"他告诉我。 “比特币是一种有效的工具。"

对于Holmquist而言，对于任何在线开展业务的人来说，比特币都是一项改变游戏规则的技术。直接付款意味着几乎没有手续费，甚至没有手续费-任何企业主都可以欣赏到。

“即使信用卡签发许可协议不允许，很多地方也提供现金折扣。"

比特币消除了对PayPal等商家处理服务的需求，将现金的优势带到了在线世界。

“我读到了很多有关支付行业的新闻，没有就像比特币一样。"他告诉我。 “基本上，这是银行电汇的下一步。

Holmquist经营着一些使用比特币的零售商，其中包括出售电子产品的BitcoinStore.com和允许您进行交易的Coinabul.com。比特币换黄金。

塔基（Taaki）告诉我，比特币对他来说不是商机：这是一种帮助人们逃避控制的技术。

“这是一种非常人性化的技术：这将贸易带回给我和您。"他说。 “不是某些商人与客户之间的关系-您既是商人又是客户，生产者和消费者。"

他告诉我，仅比特币无法改变世界-“您需要完整的处方才能他认为，比特币可以帮助保持互联网免费。

“ PayPal一直关闭着项目，" Taaki说。 “比特币确实在限制或审查之前限制了所有活动。

Taaki希望他的会议–包括3D可打印枪支背后的人库迪·威尔逊（Cody Wilson）和开源运动之父–将向更广泛的激进主义者联盟展示比特币的可能性。

所有货币均已创建

很容易想到主要货币一直存在，作为永远存在的东西。事实是，货币是人为创造的，偶尔也会消失。

世界上最重要的货币-我们所知道的美元-早在1864年林肯总统签署《国家银行法。在1800年代初的大部分时间里，州立银行发行纸币，这意味着来自纽约的旅行者必须先兑换货币，然后才能在附近的康涅狄格州使用。

当然，欧盟创造了一种1999年货币：欧元。与美元一样，它取代了较大地理区域的本地货币。持怀疑态度的欧洲人士预测，货币将崩溃，但这并不是欧洲第一个这样做的货币联盟。奥匈帝国使用一种货币，直到第一次世界大战为止（克朗）。战争结束后，克朗和帝国本身也分裂成了其他几种货币。

1991年苏联解体时，出现了各种替代货币来代替卢布。

中本聪是谁？

“我们已经提出了一种不依赖信任的电子交易系统，"中本聪在2009年的一项研究中写道纸。当时世界各地的股市都在崩溃，但是目前尚不清楚这是否是释放比特币的主要动机。

“" [如果我们能正确解释的话，[比特币]对自由主义者的观点非常有吸引力，他曾经说过。 “我对代码的理解要比对单词的理解要好。"

他的代码确实能说，从在Visual Studio中编译的仅限Windows的程序发展到如今的跨平台网络。

现在甚至还不清楚中本聪是谁–一个人或一群人。有一次他声称自己是日本男性，但是比特币的第一个发行版没有用日语记录或标记。有人认为中本聪是美国人，因为他的拼写；其他人则说他是英国人，因为他的格式。真相是，没人知道中本聪的身份，或者是他是个人还是整个人群。

他/她/他们对比特币的介入在2010年中期完全停止：据维基百科说，

今天的中本聪（他或他当时是什么人）被视为比特币的创造者。为了纪念他，最小的比特币单位（百分之一的比特币）被称为“中本聪"。

比特币的工作原理

我问霍姆奎斯特，他将如何向他解释祖母比特币的运作方式。他从一堂历史课开始。

“有一种古老的文明，为了货币，使用了巨大的石轮，"他告诉我，指的是密克罗尼西亚的亚普岛上使用的“赖斯石"。

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在附近的帕劳（一个未使用货币的岛屿）上开采，这些巨型硬币重达4公吨。由石灰石制成（这在雅浦地区很少见），这些石头被用于婚姻或政治交易等社会交易中。他们的价值基于所有权的观念-有时不管实际的石头本身在哪里。

“这些人知道谁拥有哪些石头，"霍姆奎斯特说。 “有一天，石头在船上，船沉没了。石头在海底，所以没有人可以检查或看到它。但是每个人都知道它在那里，人们仍然可以将那块石头的所有权转让给其他人。"

该文化使用了他们看不见或碰不到的东西–海底的石轮–作为货币。之所以奏效，是因为社区中的每个人都知道谁拥有它，Holmquist告诉我。

“这是一个小部落，每个人都知道谁拥有它。"他说。

比特币在根据Holmquist的说法，这种方式也是如此：点对点网络意味着连接到在线社区的每台计算机都有助于跟踪每笔交易。

“每个人都知道谁拥有哪些比特币，以及何时进行广播购买并保存了下来。"他告诉我。 “所以每个人都知道另一个人拥有一个特定的比特币。"

每个比特币都是一个复杂的，唯一的代码字符串，但这并不是不可能伪造的：您可以复制并粘贴一个比特币钱包很容易。不，这是事实，即使用Holmquist的比喻，每次交易都在网络上为人所知：村庄中的每个人都知道谁拥有哪个摩天轮，这一事实使每个比特币都很安全。

因为此系统广播网络上的每一次交易-而且由于大多数人不希望其所有金融活动都可以公开跟踪-比特币交易是匿名的。

“您不希望自己的名字与公共银行帐户绑定，Holmquist说，并解释说，比特币的一个著名属性-匿名-较少是核心功能，而更多是这种透明性的结果：如果每个人的交易都将在网络上共享，则使这些交易成为匿名是系统的唯一方法可以为用户提供隐私。

“霍姆奎斯特告诉我，“这只是出于必要而匿名的意思。" Holmquist说：“这是一个副作用。"

系统存在缺点：安全性几乎完全取决于最终用户，在欺诈情况下，用户没有安全网。

“由于系统没有集中化的结构，因此没有集中化的机构去说您丢失了比特币，"他说。 Holmquist说：“因此，这有好有坏。"

但是即使缺乏安全性也会带来好处。

“没有退款，所以使用比特币的商店可以收取低得离谱的价格，"霍姆奎斯特说。当消费者致电信用卡公司举报欺诈行为时，就会发生拒付–信用卡公司会先自行退还款项，然后再自行解决欺诈行为。缺少中央结构的比特币没有提供这样的系统。

原始的比特币客户端将您的货币存储在硬盘上–因此，如果没有备份，如果驱动器出现故障，您的比特币可能会完全消失。尚不知道有多少种比特币已经通过这种方式消失了，但是由于这个原因，许多基于网络的比特币客户进入了市场-消费者可以使用它们在线存储他们的比特币。现在，由用户来确定谁是值得信赖的和不值得信赖的。

“最终用户确实必须确保其比特币的安全，" Holmquist说。“这就是为什么很多人要求增加基础设施，使用比特币的PayPal。"

而且没有理由不存在这样的服务。毕竟：比特币只是一种货币。如果人们希望信任第三方服务来处理与之相关的交易，那么他们可以。

为什么比特币不值钱

“金钱获得了作为交换媒介的价值，"塔基对我说。霍尔姆奎斯特说：“比特币对此非常有用。"

“有需求，稀缺，这就是现金或商品需要用作货币的一切。"

如果读这个赔率就是你现在钱包里有钱。您是否想过为什么它值得任何东西？可能不是。

继续并抓紧账单。我会等。根据您在世界上的位置，它可能是绿色，红色或任何数量的颜色。它可以由纸或塑料制成；它在某些地方可能是透明的。它可能以死去的总统（美元）或现任君主（英镑）为特征；假设的[EZ1]架构（€）或孩子们玩曲棍球（$ CAD）。但是可以肯定的是：该账单上有一个数字，让您知道它的价值。

Ashwin通过Shutterstock制作的货币图像

为什么行得通？为什么在票据上打印数字会赋予它价值？这个物件本身肯定不值这个数目，因为20美元的钞票是由100美元的钞票制成的，制造钞票的材料几乎总是不到1美元。不，帐单上的数字是赋予它价值的要素，并且保留了该价值，因为人们认同其价值。一切都与信仰有关。

金钱就像彼得潘（Peter Pan）中的仙女：如果有足够多的人说他们不相信，它就会死去。

这听起来像是一种神奇的思维，但是如果每个人立刻决定一张100美元的钞票不值钱，不是。这不是假设的：它发生在1920年代的德国，而发生在上个十年[EZ2]的津巴布韦。

津巴布韦的美元不再存在。由于通货膨胀，非洲国家现在使用各种货币-美元，欧元和南非兰特等。简而言之：政治动荡使该国人民对货币失去信心，这导致该货币贬值，促使该国印制了更多的货币，这一循环一直持续到事情变得非常疯狂为止。

到最后一刻，津巴布韦实际上是在打印声称价值一万亿美元的钞票，而人们仍然很难买到东西。

所以，金钱不过是代表价值的数字，而这些数字具有价值，因为人们相信他们会这么做。

您的大部分钱可能不在钱包里，而在银行里。您的银行没有一个拥有“您的"资金的金库-这就是为什么您可以在一个分支中存入资金而从另一个分支中取款的原因。而且几乎可以肯定，您的银行手头上没有足够的实物现金，供所有使用它的人立即提取。然后，当您存入资金时，您的钱将不再具有任何物理形式，而变成存储在银行数据库中的数字。

总之，它变成了代码。

但是如果您就像大多数人一样，您没有用现金支付-您是通过支票或直接存款支付的。无论哪种情况，您的钱都根本不会真正采用实体形式-只是一个数字从一家银行转移到另一家银行。从一个数据库到另一个数据库。

因此，大多数钱只是数据库中的数字-只是代码。它仅值一分钱，因为人们认为它值得一分。这种信念有充分的理由。大多数国家/地区都有法律确保即使银行破产了，银行中存的钱也属于您。如果银行不能给您钱，政府就会这样做。

在某一时刻（1971年之前），可以将美元兑换成黄金。这就是为什么诺克斯堡（Fort Knox）拥有如此丰富的东西的原因：以美元交易黄金的能力是其价值所在。 1971年，尼克松总统（响应世界各国交易其美国黄金储备的做法）降低了金本位。

因此，货币不再由黄金支持，今天的大多数货币仅是代码。假设地，那么任何人都可以编写一些代码并为其赋值。如果人们认为代码是有价值的，并且交换代码的系统是安全的，那么该代码实际上就会有价值。

但这并不一定是假设的，因为存在比特币，而且人们已经

会死吗？

前往BitcoinCharts.com-向您显示各种交易所提供的比特币价格-您可以探索这种信念的后果为自己。截至2013年3月上旬，该货币正以前所未有的速度上涨，这是Reddit和WordPress等主要网站开始接受该货币之后的一个飞跃。

“比特币有可能消亡，" Holmquist在一月。 Holmquist告诉我，第三方服务可能最终成为大多数人使用比特币的方式，但是“它仍然比任何覆盖物便宜很多"您可以使用当前的银行基础设施。"

塔基（Taaki）的想法还包括其他方面：变化的世界，人们不需要工作，公司结构也不需要存在

“我和我的家伙们一直在进行一些计算，我们意识到可以丢弃整个老板和公司业务，" Taaki告诉我。 “结果不言而喻。"

并非所有参与比特币的人都同意这样的评论-这是今年有两次不同的比特币会议的部分原因。 5月份的比特币基金会会议将聚焦于货币本身– Taaki的货币范围将超越货币，而仅涉及比特币的激进主义者。

“我认为全世界都在关注其中一些项目，并看到毒品，枪支，海盗……而且看不到它们有多酷。"他告诉我。 “让我们让世界变得更加有趣。"

Taaki和Holmquist拥有不同的世界观，以及不同的未来。但是他们和其他许多人的共同努力使比特币变成了今天。

又是一场崩溃吗？可能吧。但是，如果您读到比特币已经死亡，请记住：这不是第一次有人说那样的事情发生，而且可能不会是最后一次。