基于Internet和智能手机的通信对语言做了很多有趣的事情，从无处不在的两极分化的文本说话到无数种在线学习新语言的方法。但是互联时代会帮助我们超越我们所知道的语言吗？有人认为表情符号可以彻底改变我们的交流方式。让我们看一下。
确切地说，什么是表情符号？
表情符号本质上是自1980年代以来基于文本的表情符号发展的下一阶段。表情符号仅限于使用标准键盘字符，而表情符号则是更为复杂的视觉图标，如下图所示，该表情符号仅包含iOS中的一小部分表情符号：
表情符号是日语起源，但它们已迅速传播到世界各地。 iOS具有内置的表情符号键盘，大多数主要操作系统都支持使用多种表情符号。 Twitter，许多聊天程序和应用程序，以及越来越多的电子邮件客户端和其他在线通信媒体，使其易于使用。
在最新版本的Unicode中，几乎有1000种不同的表情符号包括在内。您甚至可以使用表情符号在网上搜索。
他们说，一张图片值一千字，虽然您可能无法从一只猫的小图像中得到一千字，但这种情感肯定适用。容易想象一些符号代表平凡而有用的东西，例如关于书写的简单对话（注意上图中的笔和笔记本）。但是表情符号的意义远不止于此。
表情符号的语言学
语言学领域与语言的使用有关，表情符号是语言学家们着迷的主题。从埃及象形文字和美国早期的洞穴图画到有限的象形文字系统，例如用于识别危险的标准图像，整个历史上都有许多图形语言。
所有这些通信系统都使用图像代替的想法，并提供更多的灵活性。当然，表情符号不会以目前的形式形成完整的语言系统。虽然您可以完全通过表情符号进行简单的对话，但会发现很难使用一些重要的语法类别，例如时态（过去，现在，将来）或方面（重复，进行中，完成等）。看到表情符号对文学或物理学进行的讨论也给我留下了深刻的印象。
话说回来，当语言学家研究表情符号的使用时，会出现一些有趣的模式。语言学家Ben Zimmer曾经描述了表情符号使用的当前状态，类似于“狂野的西部"，并且在许多方面都是如此。但是表情符号 do 遵循规则。 Tyler Schnoebelen在其论文中研究了表情符号，并从此描述了表情符号通常遵循的一套语法规则，您可以在这篇 Time 文章中阅读。
所以表情符号具有含义和规则…是什么阻止它们成为一种通用语言？
跨越语言边界很困难
当您考虑说不同语言的人如何进行不同的交流时，这很诱人认为主要的区别在于单词的含义不同。但这要复杂得多。有些词翻译得不好。就像西班牙的 friolero 一样，这个人对感冒特别敏感。
象形符号可能会发生同样的情况：一个常见的例子是表情符号，描绘一个人鞠躬，表示道歉或可能很深尊重。对于使用emoji表情的日本人来说，这可能很清楚，但是美国人可能会看到不同的东西（有些人认为它看起来像是在做俯卧撑）。巴西人可能会再次看到不同的东西。文化规范在象形文字的解释中起着重要作用，表情符号也不例外。
There have been a few famous examples in history of public figures using familiar hand gestures in unfamiliar places and communicating unintended messages. George H.W. Bush once flashed what we Americans would call the peace sign (two fingers raised) with his palm inward while he was in Australia. No big deal in the States, but equivalent to giving the finger to Australians. There are many icons that include hands in the standard set of emoji, many of which could be misinterpreted.
很容易看出其中的一些符号是如何得到普遍赞赏的—动物和许多面部表情在不同文化中差异不大。但是在许多情况下，尤其是如果您试图将一个完整的句子串在一起，将很难以一种可以普遍理解的方式构造一个复杂的消息。
这里有潜力吗？
目前，仅有有限的语言学证据表明表情符号具有超越语言边界的潜力。话虽这么说，如果人们广泛地希望和支持它成为一种跨语言工具，那为什么不呢？如果全世界都接受一套规则和翻译，表情符号肯定会成为一种跨语言界限进行交流的有用方法。
请注意，对此通用地采用相同的表情符号标准至关重要。例如，某些Android设备不了解某些iPhone表情符号，这就是为什么存在将iPhone表情符号发送到Android设备的变通方法的原因。
图片来源：通过Shutterstock的全球卡通人物
