社交媒体：它真的开始于Facebook吗？ [极客历史课]

如今，Facebook在社交媒体中占主导地位。世界上最大的社交网络拥有超过10亿用户，这在全球25亿可访问互联网的人口中占了不小的比例。 Google+也突破了10亿大关，但就每天的登录量而言，却远远落后于冠军。

扎克伯格的统治地位使人们很容易忘记曾经有一段时间社交媒体被认为是开放领域，准备任何人提出主张。在Facebook加入竞争之前的几年，许多公司都采取了行动。那么，那些早期的社交网络是什么，又是什么杀死了他们呢？

The Beginnings

社交网络起源于早期的在线交流形式，例如公告栏系统（BBS），以及稍后，是Internet中继聊天（IRC）。这些展示的功能很少能使当今的社交网络变得可识别。通常没有个人资料，没有新闻提要，也没有照片。但是，专注于功能是没有意义的。早期的在线交流是凭借其利基优势创建的网络。例如，一个大型的IRC聊天每晚可能会容纳数百人，并且通过使用聊天的行为来了解他们。

万维网，但也使Internet成为一个对话。访问网站很容易，但要与离线和在线朋友建立联系都很困难。

1997年，SixDegrees.com（一种以“六个分离度"命名的社交网络）每个人最多由六个人联系的想法。 SixDegrees在不知道有共同朋友（或朋友的朋友）的个人之间建立了联系，并包括用户个人资料，消息传递系统和论坛。后来它增加了其他功能，例如白页和工作板，尽管这些功能从未获得广泛的普及。

虽然它确实设法吸引了100万用户，但SixDegrees在未能控制垃圾邮件之后于2001年去世，吸引了新的用户。用户，还是找到一种不断赚钱的方法。如今，几乎没有网上人知道该网站曾经存在过，仅剩下一些截图来证明该网站的存在。

博客大获成功

SixDegrees可以说是该网站问世之前的网站。在1997年，许多人仍在发现Web的奇妙之处，并且随着Internet使用的增长，大多数人仍然无法访问它。随着诸如Livejournal之类的博客网络的兴起，在线社交更加自然地发展，这是多年来（与在线论坛一起）的主要交流形式。

从本质上讲，博客网络是一种尝试。使网页有机会进行互动。 Livejournal成立于1999年，在当时是革命性的，因为它为用户提供了一种简便的方式来发布自己的内容并响应他人发布的内容（注释功能于2000年4月添加）。在2000年12月，该网站添加了社区，使志趣相投的用户可以聚集在一起，并且更轻松地跟踪彼此的帖子。

Livejournal在2003年吸引了100万用户，这可能是北美的高峰。但是，该网站是全球网站，在俄罗斯尤其受欢迎，据说该网站拥有超过200万用户。

当然，Livejournal并不是唯一的早期博客平台，当然不是今天只有一个人还活着。 Blogger也成立于1999年，现在由Google拥有，现在仍然是全球50个最受欢迎的网站之一。 WordPress.com是全球排名第15 的网站-甚至还没有开始统计自托管博客，这使WordPress成为可能。

尽管博客仍然很受欢迎，但博客作为社交网络的一种形式已经失去了相关性，即使博客作为网络发布的一种形式仍然很强大。大多数现代博客平台都具有薄薄的社区功能，并着重于提高易用性，而不是与他人建立联系。一些博客作者甚至禁用评论，此选项使博客的相关性成为网络的最后一环。

Friendster：第一个现代社交网络

博客是革命性的，但是他们没有不能完全解决与他人在线交流的问题。博客文章是静态的，经常罗word，对那些已经熟悉但还希望在线联系和交谈的人来说价值不高。 SixDegrees.com可能已经填补了这一空白，但是当博客达到顶峰时，该站点已不仅仅只是一个记忆。

这为另一个崭露头角的Friendster提供了一个机会，成立于2002年。Friendster可以说是当今现代社交网络的第一个体现，因为它包含了用户所期望的所有功能：配置文件，用户控制的朋友网络和消息服务。从许多方面来看，Friendster的启动功能与Facebook刚起步时的功能类似，并且该网站很快达到了300万用户。 Google于2003年提出以3,000万美元的价格收购该网站，但Friendster的创始人乔纳森·艾布拉姆斯（Jonathan Abrams）拒绝了这一提议，选择了单独收购。情况恶化。竞争对手在2003年和2004年开始大量涌入，而Friendster除了填写小甜饼简介并与他人建立联系外，几乎无所事事。艾布拉姆斯（Abrams）先生于2004年被辞去首席执行官一职，开始了领导的轮换之门，从2004年到2008年有四位首席执行官出任。

尽管Friendster经历了艰难时期，但从未死亡，并于2011年重新启动为社交游戏网站。这带来了一些成功，因为该网站目前报告了超过1.15亿用户，其中大多数在亚洲。

MySpace和社交媒体淘金热

Friendster排名第一，它不是唯一的“现代"社交网络，也不是最成功的社交网络。 MySpace于2003年启动，Linkedin和Hi5也是如此。 2004年，紧随其后的是Multiply，Orkut，Digg等。令人惊讶的是，尽管许多网站是由较大的公司购买或为适应特定的细分市场而量身定制的，但这个时代创建的大多数网站仍然存在。

MySpace在这些早期社交网站中最具影响力网络，其生活大致反映了同期建立的许多其他网络。 MySpace最初旨在作为文件共享网站，但在2004年开始转向社交媒体，并在同年迅速发展壮大，超过了Friendster的知名度。 2005年，它以5.8亿美元的价格被新闻集团收购，并在2006年创建了第1亿个帐户。

MySpace的普及是建立在易于使用和自定义的基础上的。与许多其他社交网络不同，后者限制了用户如何结交朋友或自定义个人资料的方式，MySpace简化了连接并允许用户使用图像，自定义背景和HTML文本来修饰页面。该网站在喜欢该网站的相册和日记功能的年轻用户中尤其受欢迎。

2007年是MySpace的顶峰时期，达到了120亿美元的顶峰。但是，在2008年，Facebook的迅猛发展使其成为社交网络的新王者，而MySpace却从未恢复过。新闻集团在2011年以3500万美元的价格将其出售给了一家名为Specific Media的公司。尽管该网站仍在继续，但它现在仍然强调音乐，并且主要是作为歌迷可以与他们喜爱的乐队联系的地方。

展望未来

Facebook，当然，玫瑰在2008年占据主导地位，并在五年后仍然是顶级社交网络。这是史无前例的，尽管不停地在谈论设计变更和新功能，但看起来“该"社交网络不会很快被废除。

但这并不意味着我们社交网络的历史已经终结。已经推出了一些新产品，例如Pinterest，还有一些已经重新发明了自己。尽管Facebook是王者，但仍有一些利基替代品的空间，尤其是那些强调图像或视频而不是无限更新的新闻提要的替代品。

您认为社交网络的未来是什么？我们是否会回顾十年，像现在的MySpace一样思考Facebook，还是这与微软Windows统治时期的开始类似，而Windows在其首次亮相后仍然根深蒂固？在评论中让我们知道。

图片来源：Fred Cavazza / Flickr，MisterGWilson / Flickr