MP4文件只是MP3文件的更新更好的版本，对吧？
好吧，不是。
这种个位数的差异可能会给人一种印象，那就是-或差不多是同一件事，但没有什么比事实更遥远了。它们各自具有各自不同的用途，历史和优点-因此，请允许我重复一下， MP3和MP4并非同一事物的两个版本。
在本文中，我们将解释每个人都应该知道的一些关键差异。读完书后，您会确切知道哪种文件类型适合您的需求。
了解MPEG
但是在深入研究差异之前，了解这两种文件类型的来源。
MP3是 MPEG-1音频第3层的缩写。它是1990年代初考虑用于MPEG音频标准的两种格式之一。电子公司飞利浦，法国科学研究所CCETT和德国广播技术研究所都支持这种格式，因为它简单，没有错误且计算效率高。
该决定于1991年达成，MP3文件公开发布
MP4代表 MPEG-4 Part 14 。该技术基于Apple的QuickTime MOV格式，但增加了对其他各种MPEG功能的支持。该文件类型于2001年首次发布，但是当您看到MP4文件时，现在是2003年的重新发布。
纯音频与数字多媒体
最基本MP3和MP4之间的区别是它们存储的数据类型。
MP3文件只能用于音频，而MP4文件可以存储音频，视频，静止图像，字幕，和文字。用技术术语来说，MP3是一种“音频编码"格式，而MP4是一种“数字多媒体容器"格式。
由于它们很好地存储音频，MP3文件已成为事实上的标准。
它们如此受欢迎的主要原因是文件类型的工作方式。 MP3使用有损压缩，可以在不影响音频质量的情况下大大减小音频文件的大小。此过程的工作原理是，去除普通人听力范围之外的所有数据，然后尽可能有效地压缩其余部分。
MP3还允许用户在音频质量和文件之间权衡取舍大小。如果您是发烧友，则可以选择更大的文件大小，更高的比特率和更好的音频质量。另一方面，如果要将尽可能多的音乐压缩到便携式设备上，则可以相应地减小文件大小和音频质量。
此外，MP3始终比等效的MP4文件小。如果音频播放器或智能手机已满，则应将另存为MP4的所有音频转换为MP3格式。请注意，您可能会在此过程中影响音频质量！
MP4文件是“容器"-它们存储数据而不是存储文件代码。因此，MP4文件没有本机处理文件编码的方式。要确定如何处理编码和压缩，它们依赖于特定的编解码器。
当今有数百种编解码器，但与主流MP4播放器一起使用的编解码器并不多。为了使播放器能够读取和播放MP4文件，它本身必须具有相同的编解码器。支持最广泛的编解码器是：
这些编解码器为MP4提供了比MP3更大的灵活性。例如，M4A文件（即仅包含音频的MP4文件）可以处理高级音频编码（AAC）和Apple无损音频编码（ALAC）。质量的选择权在于用户。无论哪种方式，文件都将显示为MP4文件，但文件中的数据会大大不同。
除了音频，MP4文件还可以包含视频，图像和文本。您经常会看到各种文件扩展名，这些扩展名指示容器内的数据类型。以下是一些最常见的：
了解文件元数据
MP3和MP4文件均支持元数据。没有它，就不可能有效地使用音乐播放器应用程序（如iTunes）或家庭媒体服务器（如Plex）。
MP3文件使用ID3标签。它们允许将诸如歌曲标题，艺术家，专辑，曲目号甚至专辑插图之类的信息存储在文件本身中。标签保存在文件代码的末尾，它们的内容要么由解码器提取，要么被视为垃圾非MP3数据。您可以使用流行的Mp3tag编辑这些标签。
其他相关信息，例如ReplayGain数据或DRM限制，也可以保存在元数据中。
MP4文件可以实现元数据以与MP3相同的方式，但它们还引入了可扩展元数据平台（XMP）。 XMP元数据与多种文件类型（包括PDF，JPEG，GIF，PNG，HTML，TIFF，Adobe Illustrator，PSD，WAV和PostScript）兼容，因此XMP元数据非常适合MP4的容器格式。
我试图让您对这两种文件类型有一个平衡的了解，而又不是太技术性，我希望您现在对这两种格式有了更清晰的了解
总而言之，如果您要保存音频以供便携式播放器使用，则应使用MP3。如果要保存视频，或者要通过Internet流式传输内容，则应使用MP4。
音频文件格式已经超出了MP3和MP4。看看最常见的音频格式以及何时使用它们。
图片来源：Antonio Guillem通过Shutterstock
最初由Mike撰写Fagan于2009年12月8日
